boek redbad: de legendarische koning

Koning Redbad leeft hij nog sterk in het collectieve geheugen. In dit schitterend geïllustreerde boek over de legendarische koning maken de auteurs overtuigend duidelijk waarom deze mythische koning, die van ca 680 tot 719 over Frisia heerste, nog steeds tot de verbeelding spreekt.

Frisia strekte zich uit van de Nederlandse tot de Noord-Duitse kust en het Utrechtse rivierengebied. Het was een verenigd koninkrijk, waarin Redbad aan het hoofd stond van een imposant netwerk van gemeenschappen met eigen leiders. Hij kon zich daardoor meten met de machtigste Europese vorsten van die tijd: de Frankische hofmeiers Pepijn van Herstal en Karel Martel.

Als persoon beschikte Redbad over eigenschappen waarmee hij anderen kon overtuigen en aan zich kon binden. Hij profileerde zich weliswaar als een fysiek sterk en charismatisch leider maar hij wist juist met die eerste kwaliteiten andere machthebbers voor zich wist te winnen. Hij dwong zoveel respect af bij zijn Frankische tegenspelers, dat hij het zich zelfs kon permitteren het christelijk geloof niet aan te nemen en heidens bleef.

Met deze ‘noordelijke’ visie op zijn koningschap wordt Redbad niet meer weggezet als een marginaal figuur die vooral in de Hollandse kuststreek en het Utrechtse riviergebied opereerde. Tegenwoordig is het allerminst mode om aandacht te schenken aan ‘grote-mannen-geschiedenis’. Maar dit boek werpt een nieuw en genuanceerd licht op het fenomeen Redbad en brengt nieuwe inzichten naar voren, gebaseerd op het meest recente wetenschappelijk onderzoek.

Bij project REDBAD verschijnt naast dit tentoonstellingsboek ook een open access wetenschappelijke bundel, vanaf februari 2027 gratis te downloaden via Brepols.